El camino de Liu Jiakun hacia la arquitectura no fue ni lineal ni previsible. Nacido en 1956 en Chengdu, República Popular China, pasó gran parte de su infancia en los pasillos del Segundo Hospital Popular de Chengdu, fundado como Hospital Gospel en 1892, donde su madre era internista.

A los diecisiete años, Liu formó parte del Zhiqing de China, o programa de «juventud educada» asignado a la agricultura campesina vocacional en el campo. 

Liu se graduó con una licenciatura en Ingeniería en Arquitectura en 1982 y fue uno de los primeros alumnos de la generación encargada de reconstruir China durante su época de transformación.

Estableció Jiakun Architects en 1999 en Chengdu, defendiendo firmemente el poder trascendente de la arquitectura y entendiendo que es un producto de la comunidad, la espiritualidad, la tradición y lo preexistente. 

Actualmente, es profesor visitante en la Escuela de Arquitectura de la Academia Central de Bellas Artes (Pekín, China), y anteriormente ha dado conferencias en la Cité de l’architecture et du patrimoine (París, Francia), el Instituto Tecnológico de Massachusetts (Cambridge, Massachusetts, Estados Unidos), la Real Academia de las Artes (Londres, Reino Unido) y en instituciones líderes en China.

Liu ha participado en muchas exposiciones internacionales. Entre los premios que ha recibido se encuentran el Premio al Diseño Arquitectónico del Lejano Oriente (2007 y 2017); Premio ASC Grand Architectural Creation (2009); Premios Architectural Record China (2010); Premios WA de Arquitectura China (2016); Premio Building with Nature, Architecture China (2020); Premios Sanlian Lifeweek City for Humanity a la Contribución Pública (2020); y Premios UNESCO Asia-Pacífico a la Conservación del Patrimonio Cultural, Nuevo Diseño en los Contextos Patrimoniales (2021) y ahora el Premio Pritzker 2025 como reconocimiento a su arquitectura humanista.