Elena Goded Rambaud es bióloga de formación, doctora en Filosofía y Ciencias de la Educación, profesora universitaria durante décadas, y actualmente, quizá como consecuencia natural de todo lo anterior, fundadora de uno de los proyectos de artesanía textil más singulares y reconocidos de España.
Elena Goded se licenció en Ciencias Biológicas en una época en que la mirada científica y la mirada artística aún se consideraban territorios separados. Su trayectoria los fue acercando. A lo largo de más de veinte años fue profesora titular en la UNED, donde dirigió el curso de Artesanía Textil desde 1990 hasta 2010, formando a generaciones de docentes en el conocimiento de los tejidos, los tintes y los oficios relacionados con la fibra. Paralelamente, impartió cursos en diversas universidades sobre tintes naturales, botánica aplicada e historia de la indumentaria: un territorio de intersección entre la ciencia, la historia y la cultura material que pocos habían explorado con tanta sistematicidad.
Esta labor docente la llevó a publicar obras de referencia para la enseñanza de la artesanía textil, entre ellas los volúmenes El taller textil en el aula: Tintes naturales y El taller textil en el aula: La tejeduría, editados por la UNED, que siguen siendo textos fundamentales en su campo. Su rigor como investigadora y su capacidad para transmitir el valor de los oficios la convirtieron en una voz de autoridad en el panorama español de la cultura artesanal.
Ese capital de conocimiento acumulado durante décadas encontró, a partir de 2005, un escenario inesperado. Ese año, Elena y su marido adquirieron las ruinas del monasterio cisterciense de Santa María de la Sierra, en Collado Hermoso, Segovia. No fue una decisión premeditada: fue, según ella misma cuenta, un encuentro. «Yo no busqué el monasterio, fue él quien me encontró a mí.» Lo que vino después fue un compromiso largo y exigente con la restauración y la consolidación de los restos de la abadía, que se encontraban en estado de abandono avanzado.
En ese mismo territorio nació, en 2013, Ábbatte —cuyo nombre deriva del término latino para abadía—, fundada junto a su hija Camila Lanzas, historiadora del arte y diseñadora. La firma supuso la confluencia de todo lo que Elena Goded había cultivado a lo largo de su vida: el conocimiento científico de las fibras y los pigmentos, la comprensión histórica del textil como objeto cultural, la vocación pedagógica, y el arraigo a un lugar y a un territorio. Ábbatte no fue una reconversión profesional, sino una síntesis.
El reconocimiento no tardó en llegar. En 2015, Ábbatte recibió el Premio Nacional de Artesanía en la categoría de Emprendimiento, otorgado por el Ministerio de Industria, Comercio y Turismo. En 2017, el proyecto fue distinguido con el Premio Hispania Nostra a las Buenas Prácticas en la conservación del patrimonio cultural y natural, un galardón que reconoció de forma explícita la labor de recuperación del monasterio y su conversión en espacio productivo vivo.
La proyección de Elena Goded en el ámbito de la artesanía contemporánea va más allá de su propia empresa. En 2018 fue una de las fundadoras y presidenta de SACo, la Sociedad de Artesanos Contemporáneos, una asociación que agrupa a diseñadores y empresas artesanales españolas bajo criterios de excelencia y contemporaneidad, con el objetivo de convertir la artesanía de calidad en un referente cultural y económico de primer orden. SACo ha desarrollado desde entonces proyectos de visibilidad nacional e internacional, entre ellos colaboraciones con Mazda en el marco del Festival de Diseño de Madrid. La Fundación Juan March, en su sede de Palma, ha acogido asimismo conferencias de Elena Goded sobre los textiles artesanos y su filosofía, integrando su trabajo en el circuito de la cultura contemporánea española.
Hoy Elena Goded dirige Ábbatte desde el monasterio segoviano, junto a Camila Lanzas y un equipo de tejedoras y artesanos locales. Su figura encarna algo que se ha vuelto escaso: la coherencia entre el pensamiento y la práctica, la investigación y el objeto, la tradición y la propuesta contemporánea. En un momento en que la artesanía vuelve a ser reivindicada como respuesta cultural y ambiental a los excesos de la producción industrial, Elena Goded lleva décadas construyendo, con paciencia y rigor, exactamente eso.