El diseño de colección entra en el Salone del Mobile, por la puerta grande, con Salone Raritas

En la historia reciente del Salone del Mobile. Milano, cada nueva iniciativa suele responder a un desplazamiento real en la cultura del diseño. A lo largo de décadas, la feria ha sido sobre todo el territorio de la industria: el lugar donde las grandes marcas presentan colecciones pensadas para una producción amplia y donde el mobiliario se define por su capacidad de circular, reproducirse y formar parte de la vida cotidiana de millones de hogares.

Sin embargo, el diseño contemporáneo ya no se mueve únicamente en esa escala. Junto al objeto fabricado en serie convive hoy una producción más singular, más próxima al campo cultural del arte y de la artesanía. Piezas únicas, ediciones limitadas, objetos experimentales o reediciones históricas forman parte de un ecosistema que ha crecido de manera silenciosa en los últimos años.

En este contexto aparece Salone Raritas, una nueva plataforma presentada en la edición 2026 del Salone. Diseñada como un recorrido dedicado al diseño de colección, esta iniciativa reconoce algo que arquitectos e interioristas conocen bien: determinados espacios necesitan objetos que no pueden encontrarse en un catálogo convencional. Objetos capaces de introducir una dimensión narrativa, material y cultural.

Además de una nueva sección en la feria, Raritas señala un cambio de mirada. El diseño ya no se define únicamente por su capacidad de producción, sino también por su capacidad de generar significado.

El papel de las galerías

Si el Salone ha sido históricamente el territorio de la industria, las galerías de diseño han desempeñado el papel de laboratorio. En ellas el diseñador puede trabajar con una libertad que difícilmente existe dentro de los sistemas industriales. La pieza no necesita responder a grandes volúmenes de producción ni a costes de fabricación optimizados. Puede explorar materiales complejos, procesos artesanales o formas que requieren un trabajo casi escultórico.

En ese contexto, la galería funciona como un espacio de investigación donde el diseño se aproxima al arte sin abandonar su dimensión funcional. Muchas de las piezas que hoy aparecen en museos o colecciones institucionales nacieron precisamente en ese territorio intermedio.

Durante las últimas dos décadas, varias galerías internacionales han construido una red cultural que ha redefinido el lugar del diseño contemporáneo. Dedicaremos en Exágono Magazine varios artículos a hablar de estas galerías, aquí solamente las citamos.

Fundada en Londres en 2006 por Loïc Le Gaillard y Julien Lombrail, Carpenters Workshop Gallery representa a una nómina de autores que trabajan el objeto en clave escultórica, con una producción que va del mueble de autor a piezas de escala monumental. Su actividad se despliega desde sus sedes en Londres, París, Nueva York y Los Ángeles.

En París, Galerie kreo abrió sus puertas en 1999 de la mano de Didier y Clémence Krzentowski. Concebida desde el inicio como un laboratorio para el diseño experimental, ha colaborado con autores que marcan la historia reciente —Ronan y Erwan Bouroullec, Marc Newson, Pierre Charpin, entre otros— y cuenta desde 2014 con una segunda sede en Mayfair, Londres.

Milán encuentra en Nilufar, fundada por Nina Yashar en 1979, una de sus referencias culturales más sólidas. El programa de la galería articula diseño histórico, piezas contemporáneas y nuevas voces internacionales en montajes donde cada objeto entra en diálogo con la arquitectura interior. A su sede original en Via della Spiga se sumó en 2015 Nilufar Depot, un espacio de 1.500 metros cuadrados en Viale Lancetti inspirado en la estructura del teatro La Scala.

David Gill Gallery, fundada en Londres en 1987, ha acompañado durante casi cuatro décadas a diseñadores que exploran el mobiliario desde una dimensión próxima a la escultura. Su programa ha reunido a nombres como Fredrikson Stallard, Daniel Libeskind o Chris Schanck, junto a piezas históricas de Alberto y Diego Giacometti o Émile-Jacques Ruhlmann.

En Estados Unidos, The Future Perfect ocupa un lugar singular desde su apertura en Brooklyn, en 2003, bajo la dirección de David Alhadeff. Sus sedes actuales —un townhouse en el West Village de Nueva York, Goldwyn House en los Hollywood Hills de Los Ángeles, una villa en Little Haiti en Miami y un espacio en Pacific Heights en San Francisco— plantean el encuentro con la pieza desde un contexto doméstico, donde mobiliario, arte e interiorismo se leen como un todo.

Plataformas como The Invisible Collection han transformado la circulación del diseño de autor. Fundada en 2016 por Anna Zaoui, Isabelle Dubern-Mallevays y Lily Froehlicher, la iniciativa acerca al coleccionista y al interiorista piezas diseñadas en origen para proyectos privados, editadas en tiradas limitadas por talleres europeos de artesanía. Su presencia online convive con una red de galerías físicas en Londres, París, Nueva York y Los Ángeles, donde ese universo curatorial toma cuerpo en interiores habitados.

Diseño y arquitectura interior

El crecimiento del diseño de colección no puede entenderse sin la evolución de la arquitectura interior en las últimas décadas. Cada vez con más frecuencia, los interiores residenciales, hoteleros o institucionales incorporan piezas únicas o producciones limitadas capaces de construir una identidad específica para el espacio. Se trata de introducir objetos que dialoguen con la arquitectura y contribuyan a definir su carácter.

Algunos proyectos contemporáneos funcionan casi como pequeñas colecciones privadas donde conviven arte, mobiliario diseñado específicamente para el lugar y objetos adquiridos a través de galerías. En ese contexto, el diseñador se aproxima a la figura del artista, mientras que el arquitecto o interiorista actúa también como curador del espacio.

Un nuevo territorio para el diseño

El diseño de colección y el diseño industrial responden a lógicas complementarias. La industria permite que los objetos lleguen a la vida cotidiana de muchas personas; la galería abre un territorio donde el diseño explora sus límites y ensaya materiales, técnicas y formas con tiempos propios. Entre ambos se mueve hoy buena parte de la cultura del diseño contemporáneo.

La aparición de Salone Raritas consolida ese movimiento dentro del escenario de referencia de la industria. Reconoce un hecho cada vez más visible: el diseño contemporáneo es también un territorio cultural en el que el objeto adquiere el valor de una obra singular. En Milán, ese diálogo entre industria, artesanía y experimentación cuenta por primera vez con un lugar propio dentro del Salone.